硅溶胶二氧化硅胶粒形成凝胶的固体骨架，水作为分散介质充满在其中，凝胶中的水共有四种存在方式：（1）靠氢键作用直接吸附在二氧化硅胶粒上的水，是羟基形式；（2）靠亲水基团吸附在胶粒周围的极化水层，水合羟基形式（3）被二氧化硅胶体网络结构包裹在微孔中的水，自由水形式，但运动受阻，类似“死水”；（4）凝胶间隙中的水，自由水形式。其中（1）（2）在凝胶总水中的比例很小；第（3）种水含量不少，但其运动（蒸发）受限，第（4）种水含量最大，它存在于凝胶的毛细管中，可自由运动。